La majorité des freelances démarrent leur activité sans Conditions Générales de Vente. Trop administratif, trop complexe, réservé aux grandes structures : les fausses excuses ne manquent pas.

Pourtant, chaque mission sans CGV est une exposition directe : client qui refuse de payer la dernière facture, litige sur la propriété du logo livré, révisions qui s'accumulent sans jamais être facturées.

Ce guide vous explique ce que doivent contenir vos CGV, pourquoi elles sont indispensables dès la première mission, et vous propose un générateur pour les créer en moins de 5 minutes.

Contrat et stylo sur un bureau de freelance

Pourquoi les CGV sont indispensables, même en micro-entreprise

En France, les CGV ne sont pas un document de style : elles ont une valeur juridique contraignante dès lors qu'elles sont communiquées au client avant la commande. Elles définissent les règles du jeu de la relation commerciale, notamment qui doit quoi, quand, et à quelle condition.

Sans CGV, c'est le droit commun qui s'applique, souvent moins favorable au prestataire. Voici ce que vous risquez concrètement :

Sans CGV

  • Délai de paiement par défaut : 30 jours (art. L. 441-10 C. com.) et encore, si votre facture le mentionne
  • Propriété intellectuelle restant chez vous sans cession claire, soit un litige potentiel
  • Révisions illimitées sans facturation supplémentaire possible
  • Juridiction compétente incertaine en cas de litige

Avec CGV

  • Délai de paiement et pénalités définis contractuellement
  • Cession de droits conditionnée au paiement intégral
  • Nombre de révisions incluses verrouillé
  • Tribunal compétent désigné à l'avance

Un micro-entrepreneur, auto-entrepreneur ou EURL est soumis aux mêmes règles commerciales qu'une SARL. Le statut juridique ne dispense pas de se protéger contractuellement. Pour aller plus loin, consultez notre guide sur le modèle de contrat freelance et ses clauses essentielles.

Obligatoires ? La réponse nuancée

La réponse courte : pas toujours obligatoires, mais fortement recommandées en B2B, et obligatoires en B2C.

En B2C, la DGCCRF rappelle que la communication des CGV est obligatoire avant tout achat pour les contrats conclus avec des consommateurs. En B2B, l'article L441-1 du Code de commerce impose leur communication à tout professionnel qui en fait la demande.

Recommandées

B2B — Professionnel à professionnel

L'article L. 441-1 du Code de commerce impose la communication des CGV à tout professionnel qui en fait la demande. Ne pas en avoir peut constituer un refus de communication, sanctionnable. En pratique : intégrez-les systématiquement à vos devis.

Obligatoires

B2C — Particulier

Pour tout contrat de service conclu avec un consommateur, la loi Hamon et le Code de la consommation imposent des mentions obligatoires (identité du professionnel, prix, délais, droit de rétractation). L'absence peut engager votre responsabilité.

Fortement conseillées

Micro-entrepreneur sans salarié

Aucune obligation légale spécifique à ce statut, mais l'absence de CGV vous expose en cas de litige. Un simple document d'une page suffit pour la majorité des missions.

Les 8 mentions incontournables

Que vous rédigiez des CGV complètes ou une version allégée, ces 8 éléments doivent toujours figurer :

  1. Identification du prestataire : nom ou raison sociale, adresse, SIRET, numéro de TVA intracommunautaire si applicable. Sans cela, vos CGV ne sont pas opposables.
  2. Objet et champ d'application: précisez explicitement à quelles prestations s'appliquent vos CGV et qu'elles prévalent sur les CGV ou conditions d'achat du client.
  3. Prix et modalités de facturation : référence au devis, mode de calcul (forfait, régie), acompte exigé, devise et régime TVA.
  4. Délai et conditions de paiement : date d'exigibilité (ex : 30 jours date de facture), modes de règlement acceptés. En B2B, le délai légal maximum est de 60 jours (art. L. 441-10). Ces mentions doivent figurer sur vos factures avec toutes les mentions obligatoires.
  5. Pénalités de retard: taux applicable et indemnité forfaitaire de 40 € (obligatoire en B2B). L'absence de mention ne vous empêche pas de les réclamer, mais la mention les rend automatiques.
  6. Propriété intellectuelle: cession des droits conditionnée au paiement intégral. Précisez l'étendue de la cession (usage, durée, territoire).
  7. Limitation de responsabilité : plafonnement au montant de la mission, exclusion des dommages indirects. Clause capitale pour les développeurs et consultants. Pensez également à la RC Pro pour couvrir votre responsabilité professionnelle.
  8. Loi applicable et attribution de juridiction : toujours le droit français, tribunal de votre ville. Sans cette clause, le client peut vous assigner devant le tribunal de son siège.
Freelance consultant ses conditions générales de vente avant d'envoyer un devis
Un freelance qui prend le temps de relire ses CGV avant chaque nouveau client — Photo : Unsplash

5 clauses qui protègent vraiment

1. Pénalités de retard automatiques

En B2B, elles s'appliquent de plein droit, sans mise en demeure préalable, dès le premier jour de retard. Mentionnez-les explicitement avec le taux choisi.

Beaucoup de freelances les oublient, puis ne les réclament jamais par peur de froisser le client. Avec une clause claire, c'est le contrat qui parle, pas vous.

2. Propriété intellectuelle conditionnée au paiement

Tant que la facture n'est pas réglée, vous restez propriétaire des livrables. Cette clause est votre levier de négociation ultime en cas d'impayé : le client ne peut pas légalement utiliser ce que vous avez créé.

À combiner avec une clause de dépôt de garantie sur les acomptes. Consultez aussi notre guide sur la clause de confidentialité (NDA) pour freelance pour compléter votre protection contractuelle.

3. Limitation de responsabilité au montant de la mission

Un bug dans un site e-commerce peut théoriquement coûter des milliers d'euros de manque à gagner. Sans clause limitative, vous pouvez être tenu responsable de dommages disproportionnés par rapport à votre facture.

Cette clause plafonne votre exposition au montant HT perçu.

4. Clause de résiliation avec indemnité

Si un client annule une mission en cours sans faute de votre part, vous devez pouvoir facturer le travail réalisé et une indemnité. Sans cette clause, vous devrez négocier au cas par cas, souvent dans un rapport de force défavorable.

5. Périmètre des révisions

Définissez précisément ce qu'est une révision (correction mineure, dans le périmètre initial) par opposition à une modification substantielle (qui fait l'objet d'un nouveau devis).

Sans cette distinction, "une petite retouche" peut devenir un gouffre de temps non facturé.

4 erreurs classiques à éviter

Ces 4 erreurs sont commises par la majorité des freelances, et chacune peut coûter des centaines, voire des milliers d'euros.

  • 1.Oublier la cession de propriété intellectuelle : sans clause PI explicite, le client peut considérer qu'il est propriétaire des livrables dès le paiement. Conditionnez toujours la cession au règlement intégral.
  • 2.Pas de clause de pénalités : résultat, des factures payées à 90 jours au lieu de 30. Les pénalités ne sont pas une menace, elles incitent simplement le client à respecter les délais convenus.
  • 3.Pas de clause de résiliation : un projet annulé à mi-parcours sans clause de résiliation débouche sur une négociation difficile. Définissez à l'avance : travail réalisé facturé au prorata + indemnité de X %.
  • 4.Oublier la juridiction compétente : sans cette clause, le client peut vous assigner devant le tribunal de son siège social. Une ligne suffit : "Tout litige relève du Tribunal de commerce de [votre ville]."

Oublier la cession de propriété intellectuelle

Sans clause PI explicite, le client peut considérer qu'il est propriétaire des livrables dès le paiement. Précisez systématiquement : cession conditionnée au paiement intégral, étendue de la cession (usage commercial, territoire mondial, durée légale).

Pas de clause de pénalités

"Je préfère ne pas mettre de pénalités pour ne pas braquer le client." Résultat : des factures payées à 90 jours au lieu de 30. Les pénalités ne sont pas une menace, elles incitent simplement le client à respecter les délais convenus.

Pas de clause de résiliation

Un projet annulé à mi-parcours sans clause de résiliation débouche sur une négociation difficile. Définissez à l'avance : travail réalisé facturé au prorata + indemnité de résiliation de X %. Tout le monde sait à quoi s'attendre.

Oublier la juridiction compétente

Sans cette clause, le client peut vous assigner devant le tribunal de son siège social, potentiellement à l'autre bout de la France. Une ligne suffit : "Tout litige relève de la compétence exclusive du Tribunal de commerce de [votre ville]."

Conseil pratique

Révisez vos CGV une fois par an et après chaque litige, même mineur. Chaque situation problématique révèle un angle mort dans votre document. Vos CGV sont un outil vivant, pas un document figé.

Générez vos CGV personnalisées

Remplissez les informations ci-dessous pour obtenir un bloc de CGV prêt à intégrer dans vos devis et contrats freelance. Le document généré couvre l'ensemble des clauses présentées dans cet article.

Générateur de document

Générateur de CGV freelance

Remplissez les champs ci-dessous pour générer vos CGV personnalisées. Document indicatif — faites-le relire par un juriste pour les missions à forts enjeux.

CONDITIONS GÉNÉRALES DE VENTE (CGV) Prestataire : [Votre nom / raison sociale] SIRET : [Numéro SIRET] Adresse : [Votre adresse] Droit applicable : Droit français ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 1 — OBJET ET CHAMP D'APPLICATION Les présentes Conditions Générales de Vente (ci-après « CGV ») s'appliquent à toutes les prestations de services conclues entre [Votre nom / raison sociale] (ci-après « le Prestataire ») et tout client professionnel ou particulier (ci-après « le Client »). Toute commande implique l'acceptation sans réserve des présentes CGV. Elles prévalent sur tout autre document du Client, notamment ses propres conditions générales d'achat. ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 2 — TARIFS ET MODALITÉS DE PAIEMENT 2.1 Les prix des prestations sont ceux figurant dans le devis ou la proposition commerciale acceptée par le Client. Ils sont exprimés en euros HT ou TTC selon le régime fiscal applicable au Prestataire. 2.2 Un acompte de 30 % du montant total est exigible à la signature du devis ou à l'acceptation de la proposition commerciale. La prestation ne démarrera qu'à réception de cet acompte. 2.3 Le solde est dû à la livraison des livrables finaux, dans un délai maximum de 30 jours à compter de la date de facturation. 2.4 Pénalités de retard : toute facture non réglée à l'échéance donnera lieu, de plein droit et sans mise en demeure préalable, à l'application de pénalités de retard calculées au taux de trois fois le taux d'intérêt légal en vigueur (soit environ 10,89 % au jour des présentes), ainsi qu'à une indemnité forfaitaire pour frais de recouvrement d'un montant de 40 € conformément à l'article D. 441-5 du Code de commerce. ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 3 — DÉLAIS DE LIVRAISON 3.1 Les délais de livraison sont ceux indiqués dans le devis ou le bon de commande accepté. Ces délais sont donnés à titre indicatif et ne constituent pas un engagement ferme sauf mention expresse contraire. 3.2 Tout retard imputable au Client (retard dans la fourniture des éléments nécessaires, validation tardive, demandes de modifications hors périmètre) entraîne automatiquement un report des délais de livraison d'une durée équivalente, sans que cela ne puisse être reproché au Prestataire. 3.3 En cas de force majeure (maladie, sinistre, défaillance d'un prestataire tiers, etc.), le Prestataire informera le Client sans délai et les parties conviendront d'un nouveau calendrier. ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 4 — RÉVISIONS ET MODIFICATIONS 4.1 Le devis inclut 2 cycles de révisions sur l'ensemble des livrables convenus. Chaque cycle de révisions comprend un ensemble de corrections ou ajustements mineurs communiqués en une seule fois. 4.2 Toute demande de révision supplémentaire dépassant ce périmètre fera l'objet d'un devis complémentaire, facturé au taux journalier ou horaire applicable. 4.3 Toute modification substantielle du cahier des charges initial (ajout de fonctionnalités, changement de positionnement, refonte partielle) est considérée comme une nouvelle commande et sera devisée séparément. ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 5 — PROPRIÉTÉ INTELLECTUELLE 5.1 Le Prestataire conserve l'intégralité des droits de propriété intellectuelle sur les livrables (créations graphiques, codes sources, textes, maquettes, etc.) jusqu'au paiement complet et définitif de l'ensemble des sommes dues. 5.2 À compter du paiement intégral, le Prestataire cède au Client les droits d'exploitation des livrables finaux pour l'usage convenu et défini dans le devis, pour le monde entier et pour la durée légale de protection des droits d'auteur. 5.3 Le Prestataire se réserve le droit de mentionner la collaboration à titre de référence (portfolio, site web, réseaux professionnels), sauf accord contraire exprès du Client. 5.4 Les éléments fournis par le Client (textes, photos, logos, données) restent sa propriété exclusive. Le Client garantit au Prestataire qu'il dispose de tous les droits nécessaires sur ces éléments et s'engage à indemniser le Prestataire en cas de mise en cause à ce titre. ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 6 — LIMITATION DE RESPONSABILITÉ 6.1 La responsabilité du Prestataire est expressément limitée aux dommages directs. Le Prestataire ne pourra en aucun cas être tenu responsable des dommages indirects, immatériels ou consécutifs (manque à gagner, perte de clientèle, perte de données, atteinte à l'image). 6.2 En tout état de cause, la responsabilité totale du Prestataire est plafonnée au montant hors taxes effectivement perçu au titre de la prestation concernée. 6.3 Le Prestataire ne saurait être tenu responsable des conséquences liées à l'utilisation des livrables dans un contexte non prévu lors de la commande. ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 7 — RÉSILIATION 7.1 En cas de manquement grave de l'une des parties à ses obligations, l'autre partie pourra résilier le contrat de plein droit, après mise en demeure restée sans effet pendant 15 jours calendaires. 7.2 En cas de résiliation à l'initiative du Client sans faute du Prestataire, les sommes correspondant au travail déjà réalisé resteront dues, ainsi qu'une indemnité forfaitaire de 20 % du montant HT restant à facturer. 7.3 En cas de résiliation à l'initiative du Prestataire pour faute du Client (non-paiement, comportement abusif, fourniture d'éléments illicites), aucun remboursement des acomptes versés ne sera dû. ──────────────────────────────────────────────────── ARTICLE 8 — LOI APPLICABLE ET JURIDICTION COMPÉTENTE Les présentes CGV sont soumises au droit français. En cas de litige et à défaut de résolution amiable dans un délai de 30 jours, les tribunaux de Paris seront seuls compétents, même en cas de pluralité de défendeurs ou d'appel en garantie. ──────────────────────────────────────────────────── Document généré à titre indicatif — À adapter à votre situation et faire relire par un professionnel du droit si nécessaire.

Document indicatif — faites-le relire par un avocat pour les missions à enjeux élevés.

Où et comment intégrer ses CGV

Avoir des CGV bien rédigées ne sert à rien si elles ne sont pas opposables au client. Pour qu'elles s'appliquent, le client doit en avoir pris connaissance avant la commande.

Voici les 4 points d'intégration recommandés :

1

Bas de devis

Essentiel

Ajoutez une mention explicite : "En validant ce devis, le client reconnaît avoir lu et accepté les Conditions Générales de Vente du Prestataire." Joignez les CGV en pièce jointe ou en lien.

2

Contrat de prestation

Recommandé

Si vous utilisez un contrat séparé, faites référence aux CGV dans une clause dédiée et annexez-les. Les CGV et le contrat forment alors un ensemble contractuel cohérent.

3

Email de confirmation de commande

Recommandé

À la validation du devis ou à la réception de l'acompte, renvoyez un email de confirmation incluant les CGV en pièce jointe. Cela crée une trace datée de l'acceptation.

4

Portail client

Idéal

Si vous utilisez un portail client (comme Hublio), intégrez vos CGV dans la section documents du projet. Le client y accède à tout moment et vous disposez d'une preuve de communication.

La règle d'or : les CGV doivent être communiquées avant ou au moment de la commande, jamais après. Envoyer vos CGV avec la facture finale ne les rend pas rétroactivement opposables.

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